その事を、仕事が終わるとしょっちゅう一杯やる常連ホソちゃん（’５２ＦＬトロピカルグリーン）と、いつもの様に中区土橋の怪しいビルの地下にある居酒屋で飲みながら話をしました。
ホソ「ササ、連休は何かしとんか？」、
ホソ「ササ、連休は何かしとんか？」、
ササキ「オレねぇ、今年は久々に阿蘇チョッパーに’３９ＥＬで行ってこようと思うんよ」、
ホソ「なにぃ～、ついて行こうか？オレも行こうかな」
ササキ「んじゃ、一緒に行こうか。まっ一人でも行こうと思ってたけどｗ」
って事で、４月末に突然思い立った阿蘇行きにホソちゃんの’５２ＦＬと２台で行く事になりました。
阿蘇チョッパーＭＴＧは５月３日。私達はキャンプＭＴＧとかで、久々に会った同志とコブシをコツンとやって硬い握手を交わしたり、大きな声を張り上げながら抱き合ったりするタイプでは無いので（キャンプ自体は大好きですよ）、会場でキャンプをする事はそうそうに止めて別府温泉の素泊まり宿でチビチビやる事に。。。
前日、５月２日のお昼に広島を発ち、徳山～竹田津フェリーに乗り、夕方遅くに別府着の予定です。広島～徳山は下路で約１００キロ２時間もあれば着きます。阿蘇チョッパーＭＴＧに行くのは何年ぶりでしょうか？５年？６年？、以前は今の様にＥＴＣなる物も無く、２日に仕事が終わると夜には集まり、夜中のこのフェリーを目指して走ってきたものです。すると、この広い駐車場が夜中だと云うのにハーレーで一杯でした。みんな仕事が終わって５月連休に九州を走ろうと思ってるライダー（敢えてバイカーではなくｗ）ばかりです。連休前の高揚感もあり、活気があったように覚えています。
ですが今回は、休日のお昼だと云うのに以前の様な活気は何処にも無く、車数台とバイクは私達２台と１２５ｃｃの大学生らしき子の３台です。ＥＴＣ１０００円効果を諸に食らっているフェリー業界を目の当たりにし、何とも寂しいかぎりでした。
下路をずっと走って行くのも勿論楽しいのですが、こうして２時間ほどでもフェリーに乗って九州に行くのも楽しい行程の一つです。写真の様に荷張りされる自分のバイクを見るのも何故か好きでしたｗ。
今はＥＴＣ全盛の時代、割引も摘要され高速をブッ飛ばして行った方がオトクなのも分かります。でも自分のバイクが６Ｖの旧車だからＥＴＣが付けれないとか（お腹に小さな１２ＶバッテリーとＥＴＣを入れてゲートを通る時だけセンサーをかざして高速を走るツワモノのナックル乗りもいますがｗｗｗ）、日本の高速道路の走行に向かないとかでは無く何故か趣味のハーレーで目的地までまっしぐら的なＥＴＣが好きになれないんですよね。まぁ人それぞれですけどｗ
１７：３０竹田津港着、ここから国東半島をクルリと回って別府へ、距離にして８０キロ。半島沿いの気持ち良い路を走り、最後は少し有料道路を使い別府へと向かいます。ちょうど日没時で、別府湾に陽が沈んで行くのと同時に、後ろにそびえる雄大な由布岳がオレンジの夕日で綺麗に染まり九州に来たなぁと実感しテンションが上がりました。
あ～長くなってきた。その２も書きます。
